鳥

　鳥が欲しいと、彼は言った。

　待ち合わせは時計台の前。約束の時間よりも随分早く着いてしまった、自分の浮かれ具合に、快斗は苦笑した。
　新一とは毎日会っているのに。いや、より正確には一緒に暮らしているのに。
　工藤新一が高校生の姿に戻ってから、お互いの目的に関する利害の一致により共同戦線を張り、その中で戦友に似た奇妙な感情が育った。友情よりも強く、愛情よりも深いそれは、気づいたら心身の繋がりを求めていた。戯れを装って肌を重ね、互いのぬくもりに安堵して、絡めた指を離せなくなった。
　全ての決着がついた後、黒羽快斗は怪盗キッドを廃業した。二人は何となく様々な理由をつけて、工藤邸で同居を始めた。
　屋根を一つにするだけでなく、眠る時も一緒の事が多かった。
　昨夜だって、腕の中で新一が可愛い声をあげるから、快斗は加減も忘れて白い肌に溺れたのだ。
　今日は快斗の買物に付き合ってもらう為に、外で待ち合わせ。腕時計の時間を確認して、デートらしいと快斗はくすぐったくなった。
　ぽつりと頬に雨が当たった。
　夕方から雨になると言っていた朝の天気予報が当たったと、快斗は持っていた黒い傘を広げた。
　新一は快斗の忠告を聞かずに、傘を持っていかなかった。
　これはラブラブ相合い傘の刑だなと、快斗の顔はだらしなくやに下がる。
　ふと気づくと、視界の隅に青い傘が目に入った。いつの間にか、傘を差した子供が快斗の隣に立っていた。
　傘に隠れて、子供の顔は見えなかった。
「ねえ、お兄さん」
　不意に、子供が話しかけてきた。
　子供は快斗を見上げているようだが、傘に隠れてその口元しか見えない。何処かで聞いた覚えのある声に、快斗は首を捻った。
「鳥を知らない？」
「鳥？　どんな鳥だよ、ボウズ」
「白い鳥」
「鳩か？」
「ううん、鳩よりももっと大きな白い鳥」
「悪いけど、よく分かんねえや」
「そっか。お兄さんなら知っているかと思ったんだけど」
　子供は前を向いた。やはり、傘に隠れて顔は見えなかった。
　暮れ時のそぼ降る雨は、世界を灰色に閉ざして、全ての境界線を曖昧にする。
　快斗は多分、この隣に立つ子供を知っている。けれど、それはもう随分と昔の事なので、快斗は子供の名前を呼ぶ事が出来ない。
　子供が前を向いたまま、再び口を開いた。
「あの鳥は何処へ行ったんだろう」
　子供の名前を呼べない快斗は、その問いに対する答えを持っていなかった。
「鳥が、欲しいな。大きな白い鳥が欲しい」
　雨音も行き交う人や車の音も全て消え失せて、ただ子供の声だけが灰色の世界に響く。
「だから、お兄さん、鳥をくれない？」
「え？」
　傘から覗く唇が笑っている。
「ボク、鳥が欲しいんだ」
「オレは、お前の欲しい鳥なんて知らないぜ」
　子供がクスクスと笑い声を立てた。
「お兄さんは、ただ、鳥をくれると言ってくれればいいんだ」
　傘に隠れた子供の視線を感じる。曖昧になった境界線に惑わされる。
「ねえ、ボクに鳥をくれる？」
　狡猾な子供の声に促され、快斗は答えた。
「ああ、そうだな」
　鳥も、きっとそれを望む。
「欲しいのなら、お前にやるよ」
　快斗の胸から鳥が抜け出て、ふわりと白いマントが翻った。

　そんな気がした。

「おーい、快斗」
　名前を呼ばれて振り向くと、待ち人の新一が手を上げながら歩いてくるところだった。
　いつの間にか雨は止んで、雲の間から夕焼け色の光が差し込んでいた。雨に霞んでいた世界は形を取り戻す。
　自分の隣に視線を向けると、もうそこには誰も居なかった。
　子供も。
　鳥も。
　何もなかった。
「どうかしたのか、快斗？」
「いや、何でもねえよ」
　怪訝そうな新一に、快斗はにっこり笑ってみせる。
「雨が止んだな」
　傘を閉じて空を見上げると、遥か彼方を飛んでいく白い鳥の幻を見たような気がした。

（2006.09.29初出）

確か、Kコを書きたかった筈なんですけど、まるで、コ快のようですね（乾笑）。何で、もっと可愛い話が書けないんだろうとへこみつつも、それが私の行く道なので、ごめんなさい（苦笑）。まあ、これも雰囲気で読み流してくださいませ〜。

前の拍手SS第二弾。「花鳥風月」というお題だけで、本当に繋がりもへったくれもない上に、方向性に共通点もない。正に、マイ妄想フリーダム！　すんません。不条理系の話も結構好きなんです･･･。
（20007.07.12）

お粗末さまでしたｖ 窓を閉じて下さい お粗末さまでしたｖ

▲