reflection

　　コナンは自分の部屋でベッドに腰掛け、膝の上でアルバムを広げていた。写真の中で、少年探偵団や毛利蘭達と写っている江戸川コナンは、いつもちょっと眉を寄せた困ったような笑顔を浮かべている。
「もっとちゃんと笑えばいいのに」
　突然かけられた声に、コナンが顔を上げる。ベランダに続く窓が開け放たれ、そこに白い怪盗がいた。ベランダの手すりに器用に足を組んで座り、マントを朝の爽やかな風に遊ばせている。怪盗キッドは涼やかな微笑を、その口許に湛えていた。
「よう、名探偵」
　まるで、長年の友人のように、怪盗は探偵に声をかけた。
　コナンは肩を竦めて、写真と同じような笑みを浮かべた。
「何の用だよ」
　小さな手がアルバムを閉じた。
「オレもお前も、もうお役御免だろ？」
　コナンの言葉に、手すりに腰掛けたまま、キッドは大袈裟な身振りで嘆いた。
「そんなつれない事を言うなよ。オレとお前の仲じゃないか」
「どんな仲だよ」
「勿論、永遠のライバルだろ」
　しれっとして、怪盗は答えた。
　穏やかな風が、白いマントとカーテンを揺らす。
「お役御免、か。ホント、あの親子にゃ苦労させられたなー」
　キッドが風の行方を追って、空を仰いだ。そこに思い出を映すように、白い雲を追う。
「快斗はお調子者だし、盗一はクールな振りして熱い奴だったからなぁ。二人とも、自分から危険な事に首を突っ込みやがる。おまけに、まさか、工藤家と親子二代でやり合うとは思わなかったし。おかげで、お仕事が大変だったぜ」
　やれやれと頭を振るキッドを、コナンは鼻で笑った。
「お前が暗号なんか使うからだ。新一も優作も、暗号が大好物だからな」
「お前もだろ？」
　キッドの薄い笑みに、コナンは眼鏡のブリッジを押し上げ、笑みの形に歪んだ口許を隠す。
「で、お前は世間話をしに、わざわざ出てきたのかよ、怪盗キッド？」
「まさか」
　キッドは手すりから、ふわりとベランダに降り立った。足の先、指の先に至るまで、一つ一つ全ての動きが優雅だった。観客がたった一人であろうとも、その臆面もない気障っぷりには、コナンも苦笑するしかない。
　キッドはゆっくりとした、それでいて華麗な足裁きで、コナンに歩み寄った。
　わざとらしくマントを跳ね上げ、ベッドに座るコナンの前に片膝をついた。
「お前を迎えに来たんだ、名探偵」
　小さな手を取り、その柔らかな甲に恭しく口づけた。
　コナンは呆気に取られ、次に大きく溜め息をついた。取られた手を振り払い、キッドの額を指で弾いた。
「何を寝惚けてんだよ。さっきも言っただろ。オレ達の役目は終わったんだ」
　工藤新一は本来の姿である高校生の身体を取り戻し、黒羽快斗は因縁の宝石を見つけ出し、粉々に砕いた。お互いに敵対していた組織も、事実上壊滅した。
　江戸川コナンも怪盗キッドも、それぞれ役目を終えたのだ。新一と快斗が彼らの姿を必要とする事は、もうない。
　コナンの容赦ないデコピンで額の一点が赤くなったキッドは、それでも笑みを絶やさず片膝をついたまま、コナンを見た。
「そうだ。オレ達の役目は終わった。だから、もう此処に居る必要はないだろう、名探偵？」
　キッドは立ち上がり、両腕を広げた。どこまでも芝居がかっている。
「オレ達は自由だ。何処に行ってもいいんだぜ」
「だからと言って、オレがお前と行く理由はないと思うが」
　見た目は小学生の江戸川コナンは、キッドとは対照的に飽くまで冷静に受け答える。しかし、その口許に僅かに浮かぶ笑みが、彼がキッドとの会話を楽しんでいる事を教えてくれる。
　つれない相手に、キッドが肩を落とした。
「うーん、説得失敗か。ならば、怪盗らしく本領発揮といくかな」
　マントの端を掴み、コナンの小さな身体を覆うように腕を回す。
「小さな探偵君を盗んでいこう」
　パチンと指を鳴らし、白いマントが翻った後には、ベッドの上に人が座っていた小さな窪みを残して、誰も居なくなった。
「･･････おい」
　コナンの身体が次に出現した場所は、キッドの腕の中だった。抱き上げられる形に、コナンは不機嫌そうにキッドを睨みつける。
　その時、閉じた扉の向こうから、階段を上がってくる足音が聞えてきた。新一だ。
　新一の気配に扉に視線を向けて、キッドは冷涼な笑みを口許に刻んだ。
「工藤新一は黒羽快斗のお気に入りだからな。盗らないでいてやろう。だが、江戸川コナンは、この怪盗キッド様が頂いていく」
「そう簡単にいくと思うなよ」
　キッドの腕の中で、コナンはその自信に溢れた精悍な横顔を見つめた。キッドの視線が再びコナンに戻り、その片眼鏡に挑発する小さな探偵の姿が映る。
「勿論、覚悟の上さ。退屈はさせないぜ」
「なら、お手並み拝見といこうか」
　キッドと相対する時に見せる、狡猾で残酷で、挑戦的な笑みをコナンが浮かべる。
　初めて、怪盗キッドと江戸川コナンとして対峙した時に見た笑みだ。その笑みに、キッドが満足そうに眼を細める。

「では、まずは得意の脱出マジックをお見せしよう」

　キッドの指が鳴るのと、ドアノブが回り、扉が開くのが同時だった。
「うわ!?」
　部屋に入った瞬間に、突風に顔を叩かれ、新一は思わず目を覆った。風が収まってから、顔を上げると、窓辺のカーテンが涼しげに揺れている。
「あれ、窓開けっ放しだったかな」
　首を傾げながら窓を閉め、新一は机の上の学生カバンを取り上げた。部屋を出ようとして、ベッドの上の物に気づいた。
　アルバムとその上に、コナンの眼鏡とキッドの片眼鏡が乗っていた。
「何で、ここに？」
　不思議に思いながら、時計の針が指し示す時間に気づいて、ベッドの物はそのままに、新一は慌てて部屋を出て行った。
　開け放された扉から、新一が忙しなく階段を駆け下りていく足音が聞こえる。

　白い怪盗と小さな探偵の行方は、密やかな風だけが知っていた。
（2006.07.22）

何と言うか、新一と快斗の変身前、変身後って、ダイエット広告の使用前、使用後並に別人だよなーと思っていたら、出来上がった謎の一品（苦笑）。
何となく、江戸川を攫っていくキッドを書いてみたかったんでございます。あまり深く考えずに、読み流して下さいませ(￣▽￣；)ゞ
お粗末さまでしたｖ 窓を閉じて下さい お粗末さまでしたｖ

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